« C’est avec un plaisir indescriptible que je voudrais tout d’abord remercier la maison d’hébergement Flora Tristan-seconde étape de m’avoir accueillie avec mes enfants au sein des leurs, et plus particulièrement la responsable de la seconde étape qui a fait preuve d’une attention inégalée vis-à-vis de moi et mes enfants. Il faut souligner ici qu’elle ne cesse pas de plaider pour notre sécurité et ne cesse pas aussi de prôner l’entente et l’entraide entre nous, les femmes.
Avec votre permission, j’aimerais faire un petit bilan de ma vie depuis mon immigration au Québec en janvier 2008. J’étais une épouse et une maman d’une petite fille de 14 mois à mon arrivée. J’ai subi de la violence conjugale (physique, financière et psychologique) pendant deux ans, quand un jour le bon Dieu m’a aidée à briser le silence et j’étais alors libérée. J’ai été accueillie dans une maison d’hébergement 1ère étape avec mes deux filles et étant enceinte de six mois. J’y ai demeuré deux mois. Et ensuite, je me suis retrouvée dans la maison d’hébergement Flora Tristan-seconde étape, où j’ai eu un accueil très chaleureux et où, quelques mois après, j’ai donné naissance à ma troisième princesse. Aujourd’hui j’ai 24 ans et je suis mère monoparentale de trois petites filles de 4 ans, 2 ans et 7 mois.
Je tiens également à souligner que j’ai eu un séjour positif à la Maison Flora Tristan-seconde étape. Elle m’a porté bonheur, parce que j’y suis entrée en larmes et désespérée, mais aujourd’hui, j’en ressors avec un large sourire, forte avec plein d’espoir. Car avec l’aide de la responsable qui m’a aidée pour la demande d’un HLM, six mois après, je suis appelée pour un logement de 5 1/2. Aussi, toujours grâce à la Maison Flora Tristan-seconde étape, mes deux filles ont été admises dans un CPE du secteur. Et mon divorce est prôné. Je suis célibataire, Dieu merci.
Au nom de ma famille qui se trouve en Afrique, au Cameroun, et qui se joint à mes filles et à moi, nous disons une fois de plus MERCI à la Maison d’hébergement Flora Tristan-seconde étape. Merci pour tout ce que vous faites pour améliorer les conditions des femmes hébergées. »
Témoignage d’une mère de trois enfants hébergée à la seconde étape

« La Maison Flora Tristan représente le passage vers une nouvelle vie pour les femmes qui arrivent dans ce lieu. Ici, j’ai trouvé une atmosphère chaleureuse où les intervenantes s’occupent très attentivement de nous.
Moi, personnellement, j’ai retrouvé la confiance en moi-même avec l’assistance des intervenantes M et J. Finalement, je souhaite bonne chance à tout le personnel qui travaille très fort pour soutenir les femmes en besoin et aussi bonne chance pour les gens qui subventionnent généreusement la Maison Flora Tristan. Merci infiniment à toutes! ».
Parole de A. résidente à la seconde étape

Davorka (nom d’emprunt) est âgée de 60 ans. Elle a fait plusieurs allers-retours entre l’Europe de l’Est et le Canada au cours des 10 dernières années et ce, pour visiter son fils qui habitait au Québec. Son fils est ensuite décédé et Davorka est revenue au Québec pour la commémoration. C’est à ce moment qu’elle a rencontré un homme qui semblait très bien et qui cherchait une compagne. Au début, il était honnête et charmant.
Il lui a finalement demandé de l’épouser et elle a dit oui. Lorsque qu’il a réalisé qu’elle était seule au monde, il a commencé à être agressif et violent, profitant de l’immense détresse dans laquelle elle se trouvait suite à la perte de son fils unique. La façon qu’il avait de la toucher était violente et douloureuse – il n’avait aucune tendresse. Davorka vivait constamment des agressions sexuelles. Il la frappait, lui donnait des coups pendant qu’elle dormait et disait des choses blessantes et vulgaires en insultant sa famille et ses origines. Pendant ce temps, Davorka était en contact avec son amie Anka. Son mari écoutait toutes leurs conversations téléphoniques. Il était très contrôlant et épiait tous ses mouvements. Anka a essayé de convaincre son amie de quitter son mari. Davorka ne savait pas qu’il y a des refuges pour femmes maltraitées pour l’aider. Elle était effrayée et disait qu’elle préférait sauter dans le fleuve Saint-Laurent.
Un jour, Davorka en a eu assez et elle a appelé le 911. La police est rapidement arrivée et ils ont appelé la Maison Flora Tristan où ils ont trouvé une intervenante parlant une langue proche de la langue d’origine de Davorka; elles ont réussi tant bien que mal à se comprendre. Quand elle est arrivée au refuge, pour elle, c’était la liberté totale. Elle a enfin pu dormir et se reposer psychiquement et physiquement. Les intervenantes lui expliquaient ce qu’elles allaient faire pour elle et ce qu’elle devait faire elle-même. Davorka n’imaginait pas qu’un tel organisme existait. Toutes les intervenantes étaient gentilles, compétentes et professionnelles. Elles se sont occupées de ses papiers d’immigration, de son divorce, lui ont trouvé une avocate, la carte médicale, etc. Elles se sont occupées des choses administratives et l’ont beaucoup aidée sur le plan humain et psychologique. Elles lui ont redonné le goût à la vie.
Davorka garde précieusement dans une boîte toutes les cartes d’encouragement et les dépliants reçus pendant les ateliers qu’elle a suivis au refuge. Ses yeux se remplissent de larmes lorsqu’elle évoque les souvenirs des bons moments passés avec les autres femmes. Elle dit que, malgré la barrière de la langue, de l’âge et des cultures, les femmes se comprenaient entre elles sans un mot. Il suffisait juste d’un regard ou d’un sourire. L’anniversaire de naissance de Davorka est en été, mais pour elle maintenant, c’est un beau jour de printemps, le jour où elle est arrivée à la Maison Flora Tristan. Davorka se sent enfin libre et heureuse. Elle dit avoir retrouvé sa joie de vivre. Récemment, elle a obtenu sa résidence permanente.
Témoignage d’une femme de 60 ans en première étape

« L’ordre est la première loi du ciel. Ça me vient à l’esprit sur mon séjour à la seconde étape de la Maison Flora Tristan. Quand je suis arrivée avec mon enfant, je me sentais en chaos et perdue. Par où commencer? Il y avait beaucoup de démarches à faire : acheter par ici, payer par-là, prendre des rendez-vous à l’aide juridique, aller au CLSC.
Mais surtout comment peut-on apprendre à être autonome pour reprendre le pouvoir de ma vie? Je me considère une femme chanceuse car j’ai connue beaucoup de femmes à la Maison Flora Tristan avec lesquelles j’ai appris ça. »